南勢站

主角是一座臂木式號誌機：一根高高的立柱，柱頂橫伸出一支長方形的臂桿，臂桿末端切一個燕尾形的缺口，桿身上有一道橫紋；臂桿畫成斜向下方 45 度——那是「進行」的姿勢。柱的中段是連動的拉桿與配重，柱底是基座。這是南勢最初的身分：1903 年它開業時是一座號誌場，不辦客運，只負責讓車安全通過。號誌機後方一小段軌道與一座矮月台當配角，說明後來這裡也變成了車站。整枚章不畫站房——那棟房子現在是道班的辦公室。

南勢站在苗栗縣苗栗市，是指定由苗栗站管理的招呼站，只有區間車停靠，而且是台鐵台中線（山線）沿線諸站之中停車班次最少的一座。因為無人管理，包含售票與回收票根在內的票務服務，目前是由停靠列車上的列車長負責處理。原本的南勢車站站房，主要是由台鐵台中工務段的南勢道班拿來當辦公室使用。車站設岸式月台兩座、跨線天橋一座；西側北上月台也開了入口方便民眾進出站。

1903 年 7 月 1 日「南勢信號場」開業。1914 年 2 月 17 日改為「南勢驛」，三等站，辦理客貨運業務。1977 年鋼筋混凝土構造站房完工。1998 年 9 月 19 日降等為招呼站，指定由苗栗站管理。2015 年 6 月 30 日啟用多卡通刷卡機。2017 年 9 月月台加高工程完工，增高至 115 公分。

南勢一開始不是車站，是一座號誌場。

1903 年 7 月 1 日開業的時候，它叫「南勢信號場」。信號場（號誌場）不辦客貨運，它存在的理由只有一個：控制列車在單線區間裡的行進與交會。有人在那裡值班、扳轉轍器、扳號誌機的臂桿，讓一列車停下、另一列車通過。它是一個純粹的作業點。

十一年後，1914 年 2 月 17 日，它升格為「南勢驛」，變成三等站，開始辦客運與貨運——一座號誌場長成了車站。

再八十四年，1998 年 9 月 19 日，它降為招呼站，站務員撤走。現在這裡沒有人管理，賣票與收票由列車長在車上處理；而那棟 1977 年蓋的站房，被台鐵的道班拿去當辦公室。它也是整條山線停車班次最少的一站。

繞了一圈，南勢又回到接近一開始的樣子：一個沒有旅客服務、但鐵路作業還在運行的地方。