水里站

章面以「合流」為骨架：兩道水流自左右斜下，在中央會合成一條大河向下奔去，對應濁水溪、水里溪與陳有蘭溪在此匯聚的地形——水里的一切都是從這個匯口長出來的。左岸躺著兩根原木，尾端朝向觀者、露出年輪，象徵水里作為木材集散中心的年代；右岸是兩戶層疊的河階屋頂，高低錯落，畫出狹長谷地裡「只能沿著溪蓋房子」的樣子。這一站刻意不放列車：水里的主角是水與木頭，火車只是把它們送出山的工具。

水里鄉是一條狹長的谷地，全鄉海拔從 243 公尺爬到 1,266 公尺，平地少得可憐，能住人的地方幾乎都是溪流兩岸的河階台地與沖積扇。境內有三條主要溪流：全台最長的濁水溪從信義鄉流進來，發源於玉山北麓金門峒斷崖的陳有蘭溪在頂崁村龍神橋附近匯入，而穿過水里市區的水里溪則於玉山國家公園管理處附近注入濁水溪。市區就坐在濁水溪與水里溪的合流口上，車站標高約 294 公尺。往東北沿水里溪上溯，是日月潭與大觀、明潭兩座發電廠；往東南沿陳有蘭溪上溯，是信義、東埔溫泉與登玉山的路——水里是這幾條山路主要的匯聚出口。台 21 線在此穿過，站前的客運可以直接接上日月潭與東埔，這也是水里成為集集線最大站的原因。

水里舊名「水裡坑」。1909 年，日方為開發山區資源開闢名間經水里、頭社、魚池至埔里的道路，並設糖廠鼓勵種甘蔗，平地人口大量湧入。1922 年 1 月 14 日台灣電力株式會社線通車，設「水裡坑驛」；1935 年 12 月日月潭第二發電所（今明潭發電廠鉅工分廠）動工，工商雲集，聚落再擴一輪。戰後改得更頻繁：1950 年 1 月水裡從集集鎮分出設鄉，1966 年 8 月 1 日「水裡鄉」改名「水里鄉」；車站也一路跟著改，1952 年 12 月 1 日由「水裡坑」改「水裡」，1959 年 8 月 8 日改「水裏」，直到 1967 年 10 月 10 日才定為今名「水里」——十五年內換了四種寫法。1958 年孫海標得丹大林區伐木權，1960 年在鄰站車埕設廠，水里順勢成為木材集散中心；1960 年代伐木業興盛加上香蕉盛產，水里有了「小台北」之稱。1970 年新站房啟用，1989 年 11 月 1 日由三等站降為簡易站。1999 年 921 大地震後全線停駛，2001 年 1 月 21 日復駛。

水里最有名的零食來自一間發電廠的福利社。日月潭發電工程把台電帶進這片山谷，也在市區旁的二坪山上蓋了成片的員工宿舍；宿舍區的福利社自己做枝仔冰賣給員工，用料實在、賣得便宜，賣著賣著就賣到外地人專程開車上山排隊。今天山上還有兩家在賣，一家屬大觀發電廠、一家屬明潭發電廠，「二坪枝仔冰」成了整個水里的代名詞。這件事其實很水里：這個小鎮的一切幾乎都是別的產業留下來的副產品——鐵路是為了運發電機具而鋪的，繁華是山上的木頭帶來的，連最著名的甜點都是電廠員工的下午。伐木停了、香蕉退場了，人也搬走了不少，留下來的就是這些。