千甲站

章面主角是一列混凝土高架橋墩：由畫面左側往右延伸的粗壯柱身、上方連成一道橋面，橋面上露出月台與雨棚的一截側影，整體佔章面一半以上。選橋墩而不選站房，是因為千甲根本沒有傳統站房——它 2011 年才誕生，車站的本體就是這道橫過河邊平地的高架橋。橋墩之間的地面留給第一個配角：幾道明顯較小的水田格線，交代「千甲」這個名字底下那一千多甲田。第二個配角是畫面下緣一道細細的水紋，代表北側的頭前溪。三者一起讀，是這一站的完整身世：一條溪先造出平地，平地被開成田，田上蓋起橋，橋把人送進城裡上班。

千甲站在新竹市東區水源里，距新竹站 3.6 公里，是內灣線離開新竹後的第一座高架新站。這一帶舊名「九甲埔」，範圍大致涵蓋今天的千甲里全部，位置在頭前溪南岸的河邊平地上。里名「千甲」的說法是昔日這裡水田面積廣達一千多甲，一整片都是田。頭前溪主流長約 63 公里、流域面積約 566 平方公里，源頭來自雪山山脈，上坪溪與油羅溪在竹東一帶會合後往西北流，經頭重埔、舊社，最後在南寮與鳳山溪匯合入海；溪的對岸就是竹北市，兩邊隔著水相望。因為是溪畔低地，這裡長期是新竹市裡少見的成片農地。車站兩座岸式月台架在二樓的高架橋上，底下仍是巷弄、田埂與菜畦交錯的地面——上下差幾公尺，卻是兩個時代。

九甲埔在清治末期是竹北一堡下的九甲埔庄，北側隔頭前溪與鹿場庄、六張犁庄相鄰。1920 年改制為「九甲埔」大字，隸屬新竹州新竹郡六家庄；1941 年與二十張犁一併劃入新竹市。1947 年內灣線通車時，這裡並沒有車站，火車只是從田邊經過。2000 年代的「新竹內灣支線改善計畫」把新竹到竹中改建為雙線電氣化高架，沿線增設通勤車站，千甲站才在 2011 年 11 月 11 日隨全線復駛啟用，為簡易站，由竹東站管理，只停靠區間車。啟用前後鬧了一場站名風波：2010 年新竹市政府購入 2010 年上海世界博覽會的「台灣館」，計畫在車站南側約一公里處重組，希望新站命名為「世博」，遭地方人士反彈；2011 年 4 月協調決定改叫「世博千甲」，台鐵表示既有票務系統做不到，同年 6 月折衷以「世博（千甲）」主副站名掛牌。通車後民眾仍認為標示方式不妥，2012 年 3 月第三度協調，最後決定回到地名，2013 年 1 月正式定名千甲。

車站南邊的河邊，住著一群不是從新竹長出來的人。千甲聚落的居民多半是阿美族與排灣族，從花蓮、台東，以及屏東來義一帶因天災與生計陸續遷來，在新竹落腳，做的是綁鐵、搭鷹架、架建築板模這些把城市蓋起來的工作。他們沒有把家鄉整包帶來，但堅持要留一個地方——可以一起唱歌、可以彼此走動的公共空間，於是在頭前溪畔成立了千甲部落。於是這片河邊平地上疊著三層人：清代開墾出千餘甲水田的漢人、日治時期畫進大字的行政線、以及戰後從東部與南部遷來蓋房子的原住民族。而 2011 年落成的高架橋，就從他們頭上跨過去。